Natrium ist einer der im menschlichen Körper am häufigsten auftretenden Mineralstoffe. Es reguliert den Wasserhaushalt und den Säure-Basen-Haushalt. Auch bei der Muskel- und Nervenfunktion und der Stabilisierung von Knochen und Zellwänden spielt Natrium eine wichtige Rolle.
Tagesbedarf, Mangelerscheinungen und Überdosierung
Der Tagesbedarf eines Erwachsenen liegt unabhängig von Alter und Geschlecht bei 550 mg. Der Großteil der Natrium-Aufnahme erfolgt über Speisesalz. Da bereits 1,4 Gramm Salz ausreichend sind, um den Tagesbedarf an Natrium zu decken, sind Mangelerscheinungen sehr selten. Durch Natrium-Mangel als Folge von länger anhaltendem, extremen Schwitzen oder Durchfall kann es zu Störungen der Muskelfunktion in Form von Krämpfen kommen. Eine strikt salzarme oder salzfreie Ernährung kann sich unter anderem in Symptomen wie Durchblutungsstörungen, Krämpfen, Erschöpfung und Kopfschmerzen äußern.
Zu hoher Salzkonsum kann zu Bluthochdruck und Wassereinlagerungen (Ödemen) führen.
Lebensmittel mit viel Natrium
Natrium findet sich reichlich in Wurst und Käseprodukten, in kleineren Mengen aber auch in fast jedem anderen Produkt.